Останнім часом в Україні спостерігається така собі «активність» бізнесу на дельфінах. В різних містах нашої країни з’являються все нові заклади, що пропонують шоу з залученням цих морських ссавців. Зазвичай, пересічні мешканці нічого проти такого закладу у своєму місті не мають – сюди можна привести дітей, та і дорослим цікаво  подивитись на розумних істот, що наче ввесь час посміхаються та виконують дивовижні речі: бавляться з м’ячиком, малюють, стрибають через кільце, тощо. Однак, природоохоронці виступають категорично проти таких шоу. І причин для цього достатньо.

Усі види дельфінів, що зустрічаються на території України, занесені до Червоної книги України. Крім того, дельфіни охороняються Міжнародною Червоною книгою, Червоною книгою Чорного моря, Конвенцією про охорону китоподібних. Їх використання та відлов у комерційних цілях заборонені Законом України «Про Червону книгу України». Вилов дельфінів у природі заборонений спеціальним мораторієм Міністерства охорони навколишнього природного середовища України з 2008 до 2011 р. Міжнародна торгівля дельфінами регулюється Конвенцією про міжнародну торгівлю видами дикої фауни та флори (СІТЕС).

Афаліна – єдиний у фауні України вид дельфінів, що може жити у дельфінаріях, має ендемічний підвид в Чорному та Азовському морях, стан популяції якого невідомий остаточно. Чисельність дельфінів продовжує знижуватись, оскільки дельфіни заплутуються у браконьєрських сітках та нерідко гинуть від зіткнень з плавзасобами. Крім того, зміна солоності води у Азовському морі також сильно впливає на стан популяцій дельфінів.

За підрахунками вчених, цих дельфінів в наших водах залищилось декілька сотень. Натомість, декілька десятків цих морських ссавців знаходяться сьогодні у дельфінаріях по свій країні.

Утримання дельфінів у дельфінаріях, з іншого боку, є прямим порушенням статей 7, 8 та 25 Закону України «Про захист тварин від жорстокого поводження».

Вміст у воді значної кількості хлору та інших антисептичних агентів для знезараження води викликає у дельфінів значні ушкодження шкіри та сліпоту. Багато дельфінаріїв, і особливо новостворені, відкриті не на морському узбережжі (Київ, Харків, Дніпропетровськ, Львів, Донецьк), і тому дельфіни в них утримуються не у морській воді, а в штучно розведеному розчині. Більшість споруджених за останні 2 роки дельфінаріїв споруджені з порушенням законодавства, а деякі навіть самовільно, шляхом самозахоплення земельної ділянки (дельфінарій «НЕМО», м. Київ). Жоден з дельфінаріїв не має повного пакету документів на право власності на дельфінів, їх походження, ветеринарних та санітарних довідок.

В природі дельфіни протягом доби долають до 160 км. та пірнають на глибину до 200 метрів. Жоден дельфінарій не здатний забезпечити їм таку можливість. І це не говорячи про пересувні дельфінарії та ємкості, в яких здійснюється перевезення дельфінів. Дно дельфінаріїв не схоже на морське дно за фактурою, а морожена риба, якою годують дельфінів, за всіма ознаками не схожа на живу. Крім того, сонарні хвилі, за рахунок яких орієнтуються дельфіни, відбиваються від плоских стін дельфінарію, наносячи біль дельфінам, через що вони практично не спілкуються.

В природі дельфін-афаліна живе 25-30 років, в неволі – 3-5 років, при цьому в неволі вони вкрай рідко розмножуються. Дельфінарії зовсім не є центрами екологічного виховання, оскільки сприяють скороченню чисельності морських ссавців та привчають громадян до думки, що дельфіни – мешканці дельфінаріїв, а не моря.

Ряд країн світу, наприклад, частина штатів США, Бразилія, Коста-Ріка заборонили дельфінарії, як заклади, що не відповідають життєвим потребам дельфінів. В Англії дельфінарії були закриті під тиском громадськості. Зведення нових дельфінаріїв – гуманітарна проблема, оскільки людина свідомо знищує унікальних представників фауни України заради прибутків, що отримують власники дельфінаріїв.

Важко заперечити радість дітей від спілкування із дельфіном, хоча сама ефективність дельфінотерапії легко піддається критиці. Достатньо зауважити хоча б те, що дельфінотерапія рекомендується при хворобах (наприклад, ДЦП), які є невиліковними. Багато спеціалістів-медиків заперечують ефективність дельфінотерапії, якщо процедури відбуваються поза морською водою, де дельфіни почувають себе комфортно. При цьому, дельфінотерапія передбачає провідну участь у лікуванні психотерапевтів, які в штаті більшості дельфінаріїв взагалі відсутні.

З огляду на це, природоохоронці закликають утриматись від походу до дельфінарію. Адже куплений вами квиток – це їх надприбутки і додатковий стимул відкривати все нові і нові в’язниці для цих на диво розвинутих морських ссавців.

За матеріалами петиції Ініціативної групу проти комерційного використання дельфінів в Україні.